Betekenis van SKU's: Waar staat SKU voor en hoe kunnen SKU's je logistiek beïnvloeden?

SKU staat voor Stock Keeping Unit. Een SKU is een unieke, scanbare code die retailers aan een product toekennen om de voorraad intern bij te houden - zodra het product is ontvangen van een distributeur of magazijn. Een SKU-nummer is meestal een alfanumerieke code van acht cijfers, maar kan uit maximaal 12 tekens bestaan, die op de verpakking van een product staat.

Wat is het verschil tussen een SKU en een UPC-code?

Een SKU-nummer moet niet worden verward met een UPC. Een UPC (Universal Product Code) is een 12-cijferig nummer, beter bekend als een streepjescodenummer, dat wereldwijd wordt gebruikt om artikelen in winkels te traceren. UPC's zijn strikt getallen, terwijl SKU's een combinatie van cijfers en letters zijn. 

SKU's zijn ook uniek voor elke detailhandelaar, terwijl UPC's consistent zijn voor alle detailhandelaren. Een van de belangrijkste verschillen tussen de twee codes is dat SKU's voor intern gebruik zijn, terwijl UPC's voor extern gebruik zijn. 

SKU's zijn een handig hulpmiddel voor bedrijfsspecifiek voorraadbeheer. SKU-codes kunnen worden aangepast om de belangrijkste kenmerken van uw producten weer te geven en informatie te geven over de belangrijkste kenmerken van een product, inclusief maar niet beperkt tot:

• Kleur
• Stijl
• Merk
• Type
• Maat
• Prijs

SKU's zijn gratis aan te maken, volledig aanpasbaar en veel gedetailleerder dan UPC's en ze zijn handig voor voorraadbeheer. Met een POS (point-of-sale)-systeem kunnen retailers SKU's gebruiken voor het bijhouden van verkopen en het berekenen van gegevens.

Ondertussen maken UPC's e-commercebedrijven compatibeler met de toeleveringsketen van de detailhandel. Voor bedrijven die willen uitbreiden, zijn UPC's essentieel om producten universeel compatibel te maken. UPC-geregistreerde producten kunnen en moeten echter SKU's behouden voor intern voorraadbeheer.

UPC's worden vaak vereist door grote retailers en online marktplaatsen, zoals Amazon of Shopify, en ze worden gekocht en gelicentieerd door de fabrikant.

Hoe worden SKU's gebruikt in e-commerce?

E-commercebedrijven gebruiken SKU's om hun inkomende en uitgaande logistiek te beheren. Ze zijn vooral handig voor e-commercebedrijven die werken met externe leveranciers voor orderverwerking. Als je samenwerkt met een externe logistieke dienstverlener (3PL), is een van de eerste vragen die een 3PL zal stellen 'hoeveel verschillende SKU's heb je in je voorraad?

Dit geeft 3PL-leveranciers een indicatie van hoeveel opslagruimte er nodig zal zijn in hun orderverwerkingscentra. De meeste 3PL-bedrijven slaan elk uniek SKU op in hun eigen schapruimte om het verzamel- en verpakkingsproces te optimaliseren.

Samenwerken met een 3PL-bedrijf biedt een uitgebreide manier om voorraden te beheren, gebaseerd op het gebruik van SKU's. 3PL-bedrijven kunnen het volgende bieden

• Inventaris synchroniseren door automatisch SKU's op te halen uit een online winkel
• Real-time voorraadniveaus per SKU
• Waarschuwingen voor lage voorraadniveaus op basis van elk SKU 
• Product samenvoegen op e-commerce platforms

Uiteindelijk gebruiken 3PL-leveranciers SKU's niet alleen om voorraden te beheren, maar ook om aangepaste en diepgaande gegevens en services voor uw e-commercebedrijf te bieden.

Lees hier meer over wat werken met een 3PL-bedrijf inhoudt.

Beste praktijken voor SKU-beheer

SKU-beheer is het proces van het creëren, optimaliseren en onderhouden van een Stock Keeping Unit-systeem om de inventaris effectief te organiseren en te identificeren. Het opzetten van een efficiënt SKU-systeem verbetert het reactievermogen en de effectiviteit van de orderverwerking. Hier zijn enkele best practices voor SKU-beheer:

1 - Je SKU's moeten gemakkelijk te begrijpen zijn

Maak je SKU-nummers niet te ingewikkeld. Zorg ervoor dat je je houdt aan de belangrijkste details van je producten, zoals kleur, maat, type en seizoensgebonden variaties - deze moeten worden opgenomen in een SKU om te helpen bij het identificeren van items in je voorraad. Probeer het laden van nummers en het toekennen van een betekenis te vermijden. Bijvoorbeeld, 1 is blauw of 15 is paars of 23 is geel.

Dit kan al snel een verwarrende reeks getallen worden. Als je hiervoor kiest, kun je uiteindelijk middelen verspillen aan het kraken van de code. Hoe eenvoudiger je SKU-nummers zijn, hoe makkelijker het voor iedereen te beheren is.

Stel je hebt bijvoorbeeld een winter 2021 hoodie, medium, geel. Je SKU-code zou er dan zo uit kunnen zien: WH21-MY - de WH staat voor winter hoodie, de 21 staat voor het jaar van het seizoen en de MY staat voor medium maat in geel.

2 - De details van een item ordenen in volgorde van belangrijkheid

In het bovenstaande voorbeeld hebben we een product beschreven aan de hand van een specifiek seizoen, een maat en een kleur. Bedenk voor je artikelen wat de belangrijkste kenmerken zijn en gebruik deze om je SKU's te maken. In ons voorbeeld heb je misschien elk jaar verschillende hoodies voor verschillende seizoenen, dus als je het seizoen en het jaar aan het begin van je SKU's zet, kun je gerichter zoeken naar specifieke voorraadartikelen.

3 - Vermijd het gebruik van speciale tekens en letters die op cijfers lijken

Avoid letters like O, which can easily be mistaken for a zero (0). If you use Microsoft Excel to store your SKUs, try and avoid using the '/' symbol as Excel might format your SKU code as a date instead. Also, using special characters such as '#', '<', '>' or letters with accents - āăűȔ - can have unintended consequences. 

Gebruik in geval van twijfel spaties.

Waar je rekening mee moet houden als je over SKU's en kosten nadenkt

Naast deze best practices is het goed om te weten dat een hoger aantal SKU's hogere fulfillmentkosten met zich meebrengt. Dit komt doordat een groot aantal SKU's meer tijd en ruimte in beslag neemt in het orderverzamelproces.

Hoe meer SKU's je hebt, hoe meer tijd het kost om ze in te voeren in een magazijnbeheersysteem (WMS). Of u nu uw eigen distributie beheert of een 3PL-partner hebt, een groot aantal SKU's kan de zaken tijdrovender maken en het risico op verkeerde picks vergroten. Een groter aantal SKU's betekent ook een langere orderverzameltijd, wat gevolgen kan hebben voor de tijd tussen het moment dat uw klant bestelt en het moment dat het bij hem aankomt.

En hoe meer SKU's je hebt, hoe hoger je kosten kunnen oplopen omdat er meer magazijnruimte nodig is. Dit geldt vooral als je een bulkopslag hebt die gescheiden is van je orderverzamelfaciliteit. Grotere magazijnen betekenen hogere overheadkosten.

Om je te helpen bij het maken van SKU's, moet je de 80/20-regel volgen, ook wel bekend als het Pareto-principe. Op het gebied van orderverwerking geeft het Paretoprincipe aan dat 80% van je totale verkoop hoogstwaarschijnlijk wordt gegenereerd door ongeveer 20% van je SKU's.

De 80/20 regel toepassen op je orderverwerking betekent prioriteit geven aan de producten die de meeste winst genereren voor je bedrijf. De SKU's die aan deze producten zijn toegewezen, moeten gemakkelijk te vinden en effectief te volgen zijn. Door de 80/20 strategie te gebruiken, in combinatie met goed getimede SKU-aanvulling, bespaart u tijd en geld, terwijl uw orderverwerking aanzienlijk verbetert. 

SKU-nummers maken

Als je eenmaal je SKU-codes in je voorraadsysteem hebt ingevoerd, moet je een scanbare versie van je Stock Keeping Unit-codes maken voor op je productlabels. Met een SKU-scanner wordt het uitchecken en bijhouden van de inventaris veel eenvoudiger. 

Er zijn honderden gratis SKU-nummergenerators die je kunt gebruiken om scanbare codes te maken die je vervolgens kunt downloaden en afdrukken. Als je geautomatiseerde voorraadbeheersoftware of een kassasysteem gebruikt, zouden SKU-codes automatisch moeten zijn aangemaakt toen je je producten in het systeem invoerde.

De voordelen van SKU's in het bedrijfsleven

Met de juiste SKU's kunnen e-commercebedrijven hun inventaris organiseren, volgen, vinden en identificeren met behulp van een systeem dat voor iedereen werkt. Door letters en cijfers te combineren, geven SKU's bedrijven een grote flexibiliteit bij het maken van codes die zijn aangepast aan hun behoeften.

Het uiteindelijke voordeel van SKU's is dat ze bedrijven efficiënter en winstgevender maken, maar ze bieden nog een reeks andere voordelen, waaronder:

• Minimalisering van diefstal - in magazijnen met duizenden producten kunnen ontbrekende items over het hoofd worden gezien. Voorraaddiefstal wordt een steeds groter probleem voor bedrijfseigenaren.
  
  Met SKU's kunnen bedrijven producten snel terugbrengen tot hun individuele codes, waardoor het veel moeilijker wordt om items te missen en dus de kans op diefstal te verkleinen.

• Winkelorganisatie - SKU-nummers kunnen je helpen om je winkel effectief in kaart te brengen en te organiseren, zodat winkelend publiek en personeel je producten in de winkel kunnen vinden. Je kunt producten snel volgen per type artikel, afdeling, collectie of verkoper, zodat het vinden van artikelen op de winkelvloer en in opslagruimtes heel eenvoudig is.
  
  
• Herbestelpunten instellen - SKU-nummers kunnen u waarschuwen voor lage voorraadniveaus en stellen u in staat om herbestelpunten in te stellen voor elk product en zijn varianten. Dit betekent dat u altijd weet wanneer u uw voorraad moet bijbestellen. Je kunt ook zien welke producten het best verkopen, zodat je kunt beslissen waar je in moet investeren en wat je misschien beter niet meer kunt verkopen.
  
  De mogelijkheid om individuele nabestelpunten in te stellen betekent dat u zich nooit zorgen hoeft te maken over het opraken van de voorraad of onnodige kosten voor overtollige voorraad.
  
  
• Weten wat klanten willen - Met SKU's kun je snel bepalen wat klanten willen, waar je kosten kunt besparen en waar je moet investeren. Hoe meer je weet over voorraadniveaus en productbewegingen, hoe beter je in staat bent om datagestuurde beslissingen te nemen.

Samenwerken met Hive - een 3PL leverancier

Door SKU-codes te verstrekken aan een 3PL-provider zoals Hive krijg je een complete oplossing voor voorraadbeheer. Je kunt je winkelsoftware met een paar eenvoudige muisklikken aansluiten op Hive. Je kunt kiezen welke SKU's je bij ons wilt afhandelen en zelfs meerdere lokale winkels koppelen aan één enkele set SKU's.

Lees hier meer over ons product en hoe je je voorraadbeheer kunt volgen, analyseren, plannen en opschalen.

‍